Le logement intergénérationnel : tisser des liens là où on vit
Une grand-mère qui garde les petits après l'école. Un fils de trente ans qui revient le temps de se remettre sur pied. Un couple qui aménage le sous-sol pour ses parents vieillissants. Vivre à plusieurs générations sous un même toit, c'est l'une des façons d'habiter qui progressent le plus vite au Canada.
Et c'est au Québec qu'on la pratique le moins. Ce paradoxe dit quelque chose d'intéressant sur notre façon de vieillir, de nous loger et de concevoir nos maisons.
Deux mots qu'on confond souvent
Statistique Canada distingue deux réalités. Le ménage multigénérationnel réunit au moins trois générations d'une même famille : des grands-parents, leurs enfants et leurs petits-enfants. Le ménage intergénérationnel, lui, réunit des parents et leurs enfants adultes de 20 ans et plus, sans autre génération.
Au quotidien, on parle plus volontiers de « maison bigénérationnelle » ou de logement intergénérationnel pour désigner tout projet où des générations différentes choisissent de vivre proches les unes des autres. Cet article s'intéresse surtout à la première forme, la plus exigeante pour un logement, parce que c'est là que les données sont les plus parlantes.
Une tendance canadienne… qui contourne le Québec
En 2021, on comptait au Canada près d'un demi-million de ménages multigénérationnels, un nombre en hausse de 21 % depuis 2011. C'est presque deux fois plus rapide que la croissance de l'ensemble des ménages sur la même période.
Mais la carte est très contrastée. À l'échelle du pays, 6,5 % de la population vit dans un tel ménage. Dans la région de Toronto, c'est 11,6 %. Au Québec, c'est 3,1 % : la proportion la plus faible de toutes les provinces et de tous les territoires. Dans plusieurs villes québécoises, comme Rimouski ou Rivière-du-Loup, elle tombe à 1 % ou moins.
La tendance dont on parle tant est donc précisément celle à laquelle le Québec participe le moins. La question intéressante n'est pas « pourquoi est-ce que ça monte? », mais « pourquoi est-ce si rare ici? ».
Pourquoi si peu au Québec?
On pourrait croire à une simple affaire de culture. Statistique Canada avance une explication plus concrète, qui tient en deux éléments.
Le premier : le coût du logement, longtemps plus faible dans les villes québécoises qu'ailleurs au pays. Quand on peut se loger seul à un prix raisonnable, on cohabite moins par nécessité. Le Québec compte d'ailleurs depuis longtemps la plus forte proportion de personnes vivant seules au Canada.
Le second est plus surprenant : la façon dont les Québécois vieillissent. En 2021, 8,1 % des Québécois de 65 ans et plus vivaient dans un logement collectif plutôt que dans un ménage privé, la proportion la plus élevée au pays. Plus de neuf sur dix d'entre eux habitaient une résidence pour personnes âgées ou un centre de soins de longue durée. Là où d'autres familles accueillent un parent âgé à la maison, le Québec s'est largement tourné vers la résidence.
Aucun de ces deux modèles n'est meilleur que l'autre en soi. Mais ils ne reposent pas sur les mêmes conditions. Le premier élément, en particulier, est en train de changer : le logement québécois n'est plus aussi bon marché qu'il l'était, comme nous l'avons documenté dans notre analyse des villes moyennes du Québec.
Le vrai obstacle n'est pas l'argent, c'est la chambre
Voici le constat le moins attendu. Sur le plan financier, la cohabitation multigénérationnelle fonctionne plutôt bien : en mettant leurs revenus en commun, ces ménages sont presque deux fois moins nombreux que les autres à consacrer une part excessive de leur revenu au logement (11 % contre 21 %).
Mais ils sont six fois plus souvent à l'étroit. Plus d'un ménage multigénérationnel sur quatre vit dans un logement qui ne compte pas assez de chambres pour sa composition, contre moins d'un sur vingt pour les autres ménages. Dans la majorité des cas, il manque une seule chambre.
Autrement dit, ce n'est pas le budget qui coince, c'est le plan de la maison. Notre parc de logements a été pensé pour une famille à la fois : des maisons de trois chambres, des appartements de quatre pièces et demie. Il n'a pas été conçu pour qu'un parent âgé dispose de sa propre porte, de sa propre salle de bain et d'un peu d'intimité, tout en restant à quelques pas.
Ce que la cohabitation apporte, quand l'espace suit
Les bénéfices de la vie intergénérationnelle sont bien documentés et assez intuitifs : des grands-parents qui participent à la garde des enfants, des adultes qui veillent sur un parent vieillissant, moins d'isolement pour tout le monde. Nous avons déjà abordé l'importance d'un logement stable pour la santé mentale et la question du logement des aînés : la proximité familiale touche à ces deux enjeux à la fois.
Mais ces bénéfices ne tiennent que si chacun conserve son espace. Vivre ensemble à l'étroit use les liens qu'on voulait renforcer. La clé n'est donc pas d'entasser plus de monde dans les logements existants, mais de concevoir des formats où la proximité n'impose pas la promiscuité.
À quoi ressemble un logement pensé pour ça
Plusieurs formules existent déjà, à des échelles différentes :
La maison bigénérationnelle, avec un logement attenant doté de son entrée et de sa cuisine. C'est la forme la plus connue au Québec : deux ménages, deux portes, un seul terrain.
Le plex familial, où les générations occupent des étages différents. Le duplex ou le triplex québécois, conçu à l'origine pour loger plusieurs ménages côte à côte, se prête naturellement à cet usage.
L'immeuble à mixité d'âges, où des aînés, des familles et de jeunes adultes vivent dans des logements distincts, mais partagent des espaces communs : jardin, salle commune, atelier. C'est une logique proche de celle des coopératives d'habitation, où la vie collective fait partie du projet dès le départ.
Dans les trois cas, le principe est le même : plusieurs logements complets plutôt qu'un seul logement surpeuplé. C'est exactement l'inverse de la situation que décrivent les données.
Une façon d'habiter à réapprendre
Le Québec n'a pas vraiment de tradition récente de cohabitation entre générations, et ses logements le reflètent. Pendant longtemps, ce n'était pas un problème : on pouvait se loger seul à prix abordable, et la résidence prenait le relais au grand âge.
Ces deux conditions évoluent. Le logement coûte plus cher, la population vieillit, et de plus en plus de familles cherchent une façon de rester proches sans se marcher dessus. Le logement intergénérationnel n'est pas une solution miracle. C'est une manière d'habiter qui demande des logements conçus pour elle. Pour qui bâtit ou rénove aujourd'hui, la question à se poser est simple : ce logement pourra-t-il accueillir une deuxième génération sans qu'il manque une chambre?
Sources et références
• Statistique Canada — Le Quotidien, « Les ménages multigénérationnels et intergénérationnels au Canada, 2021 », 14 août 2025. Définitions des ménages multigénérationnels et intergénérationnels; 3,1 % des personnes vivant au Québec dans un ménage multigénérationnel en 2021, contre 24,9 % au Nunavut, 17,5 % dans la RMR d'Abbotsford–Mission et 11,6 % dans la RMR de Toronto. statcan.gc.ca
• Statistique Canada — « Comprendre les ménages multigénérationnels au Canada : portrait de ceux qui en font partie », Documents démographiques, no 91F0015M au catalogue, 2025. 441 750 ménages multigénérationnels en 2021, contre 364 505 en 2011 (+21,2 %), alors que l'ensemble des ménages a crû de 12,4 %; 6,5 % de la population en ménage privé au Canada; proportion la plus faible des provinces et territoires au Québec (3,1 %), et 1 % ou moins dans les agglomérations de Rimouski, Thetford Mines, Saint-Georges et Rivière-du-Loup; explication avancée par l'étude (coûts de logement relativement faibles dans les régions urbaines du Québec et proportion plus élevée d'adultes âgés en résidence ou en établissement de soins); 8,1 % des Québécois de 65 ans et plus en logement collectif en 2021, la proportion la plus élevée au pays, dont 92,2 % en établissement de soins de longue durée, en résidence pour personnes âgées ou en établissement combinant les deux. Caractéristiques du logement (tableau 4) : 11,1 % des ménages multigénérationnels en deçà du seuil d'abordabilité contre 20,8 % des autres ménages; 28,3 % en deçà du seuil de taille convenable contre 4,7 %; 18,5 % avec un déficit d'une chambre. statcan.gc.ca
Calculs dérivés signalés comme tels : (1) « presque deux fois plus rapide » compare la croissance publiée des ménages multigénérationnels (+21,2 %) à celle de l'ensemble des ménages (+12,4 %); (2) « six fois plus souvent à l'étroit » reprend l'écart de 28,3 % contre 4,7 % (que Statistique Canada qualifie de « plus de six fois supérieur »); (3) « dans la majorité des cas, il manque une seule chambre » découle des 18,5 % de ménages ayant un déficit d'une chambre sur les 28,3 % en deçà du seuil de taille; (4) les proportions de 11 % et 21 % sont des arrondis de 11,1 % et 20,8 %. Note : l'étude mentionne à un endroit 20,4 % pour les autres ménages; nous retenons 20,8 %, valeur du tableau 4 et du communiqué du Quotidien.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil financier ou d'investissement. Pour des recommandations adaptées à votre situation personnelle, nous vous invitons à consulter un professionnel qualifié.
